購入した土地から石綿（アスベスト）が発見された場合の土地売主に対する責任追及

アスベスト含有廃棄物・汚染土壌と土地売主の瑕疵担保責任

　所有地の地中から石綿（アスベスト）を含有する汚染土壌・廃棄物が発見された場合の規制については、「所有地から発見された石綿（アスベスト）に関する法令上の規制」で説明しました。発見された石綿（アスベスト）含有土壌・廃棄物は、廃棄物の処理及び清掃に関する法律（廃棄物処理法）その他法令上の規制対象となる場合があり、その場合には当該法令にのっとった処理基準・方法に従って処分を行う必要があります。
　では、以上の規制を前提として、土地の購入後に、地中から石綿（アスベスト）を含有する汚染土壌・廃棄物が発見された場合、買主は、土地の売主に対して、どのような責任追及をおこなうことができるのでしょうか。
　なお、アスベストの一般的な性質については、「所有地から発見された石綿（アスベスト）に関する法令上の規制」を参考としてください。 　

廃棄物処理法で規制されるアスベスト含有廃棄物と瑕疵担保責任

　たとえば、廃棄物処理法においてアスベスト含有廃棄物の規制基準が規定された後に土地売買契約がなされたところ、同土地内からアスベスト含有物（スレート片）が発見されたケースで、約56億円もの損害賠償請求が認められた裁判例があります。
　このケースでは、当該含有物が石綿含有産業廃棄物にあたり、廃棄物処理法令にのっとった厳格な処理が求められ多額の費用を必要とすることから対象地の交換価値が損なわれていると判断して、売主の瑕疵担保責任が肯定されています（参考裁判例①）。

土壌汚染対策法で規制されていない有害物質（アスベスト等）を含む土壌と瑕疵担保責任

　もっとも、裁判例を見ると、土壌汚染対策法で規制されていない有害物質を理由として瑕疵担保責任を追及することは、原則的には難しい状況にあります。
　たとえば、土壌中から発見されたトルエン・キシレンについて、法令上の規制対象ではなかったことを理由に「瑕疵」にあたらないと判断され、売主に対する対策費用の請求が認められなかった裁判例などがあります（参考裁判例②）。

　このように、売買契約時点で法令等の規制対象とはなっていない有害物質については、原則として「瑕疵」にはあたらないと判断される可能性が高いことになります。

売買契約後に規制対象となった有害物質・廃棄物による土壌汚染と売主の責任

　また、規制対象物質・廃棄物や環境基準値は変遷することがあることから、売買契約締結時点で規制されていない有害物質・廃棄物が契約締結後に規制対象となることがあります。
　その場合、規制が厳格化されたことで土壌汚染対策が必要な状況になることで、買主は予想していなかった多額の処理費用の負担を余儀なくされることになり、大変困ることになります。では、このような場合、買主は売主に対し、売買契約締結後に規制対象となった有害物質について「瑕疵」にあたることを理由に除去費用等の支払を求めることができるでしょうか。 　

（1）瑕疵担保責任における「瑕疵」の判断基準時

　ここでは、いつの時点を基準に「瑕疵」の有無を判断するのかということが問題となります。この点については、「瑕疵」の有無は契約締結時を基準に判断するべきであるとする最高裁判例があります（参考裁判例③）。

　この判例によると、売買契約時に法令で規制対象となっていなかった土壌汚染について、規制対象か否かにかかわらず人の健康に係る被害を生ずるおそれのある一切の物質が含まれていないことがその土地において特に予定されていたような場合でない限り、後に規制の対象となった場合には瑕疵担保責任は認められないことになります。したがって、売主に対する汚染除去費用等の請求は原則として認められません。
　もっとも、そのような場合でも瑕疵にあたることが「特に予定」されていれば例外として損害賠償請求が認められるため、買主としては、「特に予定」されていたことを示すための契約条項等を設けることで紛争予防を図ることができると考えられます。

（2）法令で規制される以前のアスベスト汚染土壌・廃棄物についての売主の責任

　上記最高裁判例が出された後の裁判例（参考裁判例④）においても、土壌中から発見されたアスベスト含有物（売買契約時には、石綿含有一般廃棄物の規制基準が存在していなかった）について、同様に、契約締結時を基準に瑕疵の有無が判断されています。この裁判例では、以下のように、本件売買契約後の廃棄物処理法改正により、現在では石綿含有一般廃棄物に該当する可能性はあるとしながらも、本件売買契約当時（売買契約締結日は平成16年8月12日）には、石綿含有廃棄物についての規定はなかったと判示して、売主の瑕疵担保責任を否定しました。

　ただし、処理を行う時点において、不要物、すなわち廃棄物と判断されるものであれば、当該廃棄物が規制対象となる前に本件土地に混入したものであったとしても、土地所有者は廃棄物処理法の適用を免れるものではないとされています（参考裁判例①）。

（3）アスベスト含有土壌・廃棄物の処理に予期していなかった費用がかかる場合の土地売主の責任

　これまでみてきたとおり、一般的に、アスベスト含有土壌・廃棄物が法令上の規制対象となっている場合には、買主は売主に対して瑕疵担保責任を追及しやすいと言えます。
　しかし、法令上の規制対象となっていない限り責任追及ができないというわけではありません。法令上の規制対象となっていることを前提としない場合であっても、対象地上の建物建築に際して予期しない処分費用などを負担しなければならなくなることなどを理由に「瑕疵」にあたると判断して、売主の瑕疵担保責任が認められることがあります。
　この点についての詳細は「建物建築に支障がない地中障害物について土地売主が責任を負うのか」も参考としてください。
　とはいえ、このようなケースでは「瑕疵」にあたるか否かの解釈を巡って紛争となりやすいため、買主としては、建物建築に際して予期しなかった処分費用（建築工事の際の土壌掘削で生じる通常土壌の処分費用の範囲を超える処分費用等）については売主に対して責任追及できることを示す契約条項等を設けることで紛争予防を図るべきと考えられます。 　

（4）土壌中のアスベストに関して売買契約の錯誤無効が認められた裁判例

　なお、土壌中から発見されたアスベスト含有物について、対象地の売買契約の錯誤無効を認めたケースもあります（東京地裁平成27年4月13日判決）。
　したがって、仮に売買契約に瑕疵担保責任制限特約があるなど、契約文言から一見すると売主に対する責任追及が難しそうに見える場合であっても、具体的な事案によってはそうとは限らないことは、十分認識しておく必要があります。 　

さいごに

　アスベスト含有土壌・廃棄物の処理については、「所有地から発見された石綿（アスベスト）に関する法令上の規制」や本稿の「購入した土地から石綿（アスベスト）が発見された場合の土地売主に対する責任追求」など、これまで述べてきたような様々な法的問題があります。
　不動産再開発等に伴う石綿（アスベスト）リスクの他の詳細については、井上治著『不動産再開発の法務――都市再開発・マンション建替え・工場跡地開発の紛争予防 』（株式会社商事法務、2017年1月）67頁等もぜひ参照してみてください。